Получить высшее образование в США можно либо в университете, ориентированном на фундаментальную науку, либо в колледже, направленном на практические знания. Качество учебного процесса, научно-исследовательская база и значение диплома является равносильным.
Отдельное место в системе высшего образования в США занимают community colleges (муниципальные колледжи), предлагающие двухгодичную базовую программу с последующим переводом в университет. Сегодня в стране более 1000 подобных учебных заведений, в которых занимается порядка 12 млн студентов.
Основное преимущество community college в США – возможность пройти половину пути к полноценной степени бакалавра по стоимости на порядок ниже аналогичной в университете или классическом колледже. Основу двухгодичной программы обучения в колледже в США составляют общие предметы, соответствующие академическому курсу.
Существенную роль муниципальные колледжи играют в системе образования за рубежом. Для иностранных студентов это реальная возможность получить высшее образование в США, даже не имея соответствующего уровня языковых знаний. Большинство колледжей зачисляют слушателей на основе внутреннего экзамена и затем готовят к международным тестам TOEFL и IELTS в рамках языковых курсов. Кроме того, community college в США позволяет решить ключевую задачу для иностранных студентов: одновременно с учебой получить аттестат американской средней школы (необходимый в ряде вузов).
При этом по формату и образу жизни студенческого сообщества обучение в колледже в США ничем не отличается от других образовательных учреждений: свой студенческий городок, оборудованный кампус, возможность жить на территории вуза или в семье.
Поэтому если высшее образование за рубежом – ваша настоящая цель, не бойтесь ломать стереотипы. Community college станет отличным этапом на пути достижения цели.